(视频由杭州市天文学会提供)
沉寂的星空中,突然划过一道亮眼的光,拖着尾巴,照亮夜晚。
北京时间3月28日20:03:04,杭州市天文学会位于浙江衢州开化高田坑的流星监测站拍摄到一颗高亮火流星,其速度较慢,疑似人造航天器再入。
杭州市天文学会公众号发文,想征集同一时间观测点附近的目击报告或视频图像记录。
4月11日,潮新闻记者从天文爱好者处了解到,这颗火流星相对罕见,如果能有更多资料和数据,或能提供一定科研价值。
推测是人造航天器再入
需要更多记录来判定轨迹
拍下这段视频的监测站位于开化。平时,监测站的数据会从开化传回杭州,天文爱好者在业余回顾视频内容时,会挑选出其中有意思的部分。
4月8日,杭州市天文学会成员看到了这段火流星的视频。
杭州市天文学会副理事长董庄勇提到,学会有好几个监测机位,一晚上的“工作成果”很难被立刻“审阅”。而流星监测仪器是自动拍照,灵敏精准,连飞机也不放过,这也导致监测画面中有不少干扰因素,因此,发现这颗火流星的时间比较滞后。
本次监测到的火流星。图源杭州市天文学会
去年,杭州天文学会的监测站曾在半年内拍到2次流星,但亮度等级远不如这一次。“这次连周围的云都照亮了。很震撼,很难得,很不容易。”董庄勇连连感叹,“我们天文爱好者的群里都在说太少见了。”
看到视频后,他也在天文爱好者群里分享。不过,群里朋友们大多驻扎在杭州、宁波、上海,这颗火流星更有可能在浙西地区观测到。
浙江省天文学会理事秦鸿翼也注意到了这颗高亮火流星,“我之前没见过这么亮的,相当于满月的亮度了。”
流星是太空中绕太阳飞行的流星体进入地球大气后发生的燃烧发光现象,人造天体的碎片进入地球大气被烧毁,也会产生一样的现象。
秦鸿翼发现,此次的火流星在飞行后半程有分散的特点,大火球带着小火球,加上速度等因素,可推测是人造航天器再入大气层。
位于开化高田坑村的暗夜天文馆。董庄勇 摄
其实,人造天体零部件掉入大气层的情况较为常见。
受近地轨道附近极为稀薄的大气层阻力影响,近地轨道上没有动力的航天器会缓慢损失轨道高度,一定时间后坠入大气层中并烧毁。部分有动力的航天器在任务周期结束后,也会选择可控再入的方式主动坠入大气,以避免占用轨道或相互碰撞产生太空垃圾。
今年太阳活动较为活跃,近地轨道大气密度增加,航天器受到的阻力效应加剧,会更迅速地损失轨道高度。
因此,他们希望能有更多目击视频,将其上传至流星监测网站,从而可以更详细推测出轨迹走向、物体类别。
董庄勇说:“想要了解星空,了解宇宙,还要更多观测数据的积累。”如有相关信息,可在文后留言,或通过邮箱1343954721@qq.com联系。
“负重前行”也乐在其中
追星者们的“宇宙天地宽”
天文学会里许多人都有着与星空无关的本职工作,比如建筑、教育行业,但为了共同的爱好,聚集在一起。
说到“追星”这个爱好,秦鸿翼打趣道:“天文爱好者都是‘夜猫子’。”
在浙西天池看到的银河。秦鸿翼 摄
太耀眼的城市不适合看星星,想夜观天象,还得往周边跑。近几年,去天目山、浙西天池等地看星星的人很多。为了“追星”,也有人赶往千里之外。秦鸿翼和董庄勇就曾相约去内蒙古、青海等地,享受繁星闪烁的夜晚;也曾奔赴厦门,领略日环食的壮阔。
秦鸿翼说,从杭州市区出发,开车1.5小时就能抵达不错的观星地点,要是开车两三个小时的距离,那就是相当好的观测环境了。
对星空的痴迷,往往来得很早。上世纪90年代,董庄勇在萧山农村看到海尔波普彗星,点亮了一位中学生的天文梦。
秦鸿翼则常常想起儿时在河南老家看到的星空。如今他每年还要去观星好几次,常用的天文望远镜有二三十公斤,加上相机等设备,每次出门,都是“负重前行”。
他拍过最好的流星照片,是2020年在浙西天池看到的英仙座流星雨。连续拍了两个晚上,挑出其中流星最多的时段,经后期叠加处理后,画面里山体苍劲,乡道蜿蜒,十余颗流星划过璀璨星空。
在浙西天池拍下的英仙座流星雨。秦鸿翼 摄
“能够看到二三十颗流星,就是运气很好!”不过25年下来,秦鸿翼看过的流星,加起来也有500颗,更曾领略一晚就看到几百颗流星雨的盛况。如今看到五星连珠,他都觉得很平常,看到十多颗流星,也波澜不惊。
但是星空从不会被遗忘,也不会让人失望。遇到罕见的天文现象,秦鸿翼又会热血沸腾。他曾经为了追一颗世纪大彗星,连续上山3次,甚至连夜开车赶去河南的最佳点位。
(画面主体是世纪大彗星——新智彗星,相对不动的点是恒星,一闪而过的亮点多为飞机。摄于2020年7月。秦鸿翼 摄)
夜观星象,耳畔只闻风穿山林,鸟啼虫鸣。看星空时,迢迢银河近在咫尺,拍深空时,河外星系跃然眼前。每当这时,他们都会觉得,星空下只能听到大自然的声音,心情很安宁,人类很渺小,心系宇宙天地宽。
奇观难遇,或是宇宙发来的探索邀请。俊采星驰,夜织天丝,点亮了人类与地外交汇的契机。
也许这就是追星星的意义。
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