“观音殿在历史上就是存在的。”钱江管理处副主任黄飞燕说，据《西湖新志》记载，清同治十一年，僧人普缘募建观音殿五楹，“从文献中可以看出，原先的虎跑观音殿是五开间，也是清代虎跑院落式建筑的最后一进。”

　　长期以来，虎跑作为西湖文化景观的重要组成部分，外因寺庙风格显著、园林建筑特色鲜明，被誉为集山地园林、寺庙园林、名泉园林于一体的江南山地寺观园林典范；内因禅茶文化、弘一法师李叔同文化、济公民宿文化等人文特质备受瞩目。然而，对于观音殿，人们知之甚少。

　　上世纪70年代，同济大学陈久昆、刘仲、丁文魁等教授对虎跑进行了详细调查研究后，联合撰写了《虎跑改建规划》一文，并在《同济大学学报》上发表。从老教授们的研究成果可以发现，如今观音殿所在位置正是历史上观音殿旧址所在。记者了解到，老教授们调查研究时，观音殿原建筑已毁，具体损毁年代不清楚，但旧址保存完好，平时并不对外开放。

　　西湖十年综合保护工程实施期间，不少专家学者提出过复建虎跑观音殿的想法，但因种种原因，复建一直未予实施。2015年，钱江管理处正式启动虎跑观音殿复建工程，结合史料，耗时3年，慢工出细活，终于完成复建，并恢复了虎跑建筑群落原有的建筑格局。

　　复建后的观音殿位于虎跑建筑群落南北向主轴线的居高位置，采用传统木构架形式，粉墙、黛瓦、重檐，两侧设有厢房，保留了史料记载的清代院落式山林寺院类建筑形式。殿址最高处还设有一座观景台，可俯瞰大慈山美景和虎跑殿宇全貌。

　　“观音殿的复建对虎跑寺整体布局的完整性、风貌的复原、历史信息的传承都具有极其重要的意义。”黄飞燕说。据悉，观音殿复建完成后，整个虎跑景区也形成了完整的建筑群落，恢复到了历史上的完整格局。

　　复建后的观音殿还是展示我国瓷器文化的载体。据悉，殿内正中的瓷质白衣观音造像净高1.9米，连同底座高3.3米，是目前国内最大的一体成型观音造像。此外，殿内还有101座神态各异、衣饰不同的瓷质观音造像，这些造像是由中国陶瓷艺术大师杨剑民领衔的21位陶瓷艺术家一起创作完成的。