为什么一讲到钱塘江潮就想到海宁观潮？为什么钱塘江海塘如此重要？杭州，是在和钱塘江汹涌的潮水斗争的过程中不断巩固城市的。上周日名人讲堂第六讲请来了浙江大学历史系的徐立望老师，为我们讲述清代海塘建设的历史。

　　徐老师先给大家分享了一张示意图——钱塘江的江道分为三个部分：北大门、中小门、南大门。宋、元、明代的江流主槽主要出入于南大门；永乐十八年，潮水改走中小门或北大门，康熙五十九年，江海不循故道，全部移至北大门。所以，至此成就今天壮观的“海盐观潮”景象。

　　“国家财富半取足于江浙，而江浙二省尤以苏、杭、嘉、湖、松、常、镇七郡为重。”钱塘江两岸平原地势低洼，地面比汛期洪、潮高水位低3—5米，全赖海塘保护。北岸海塘一旦出事，杭嘉湖平原将受淹，影响波及吴江、松江一线。

　　清代前期，中央开始关注钱塘江海塘。在雍正朝，海塘修建开始屡屡见于上谕。乾隆皇帝尤其对海塘的重要性有清楚的认识，认为“南北河工与浙江海塘，关系国计民生最为紧要”，所以他下江南虽非仅为视察钱塘江海塘而来，但是海塘无疑是他南巡的最主要的因素之一，尤其是他最后的四次南巡，到浙江后都是直接奔赴海塘现场。在乾隆的主导下，海塘工程正式上升为一项“国家工程”。

　　那么，乾隆皇帝心心念念的鱼鳞大石塘是怎么样修筑的呢？徐老师用生动的图片和通俗的语言，结合历史资料给我们上了一堂工程课：“钱塘江海塘修筑最大的技术难度在于难以下桩，长达数米的基桩很难打到沙下土中，不久就会出现浮桩。清代的工匠开动脑筋，利用丰富的经验想出应对的办法——‘用大竹探试，俟扦定沙窝；再下木桩加以夯筑，入土甚易，因依法扦筑。又梅花桩以五木攒作一处，同时齐下，方能坚紧，不致已钉复起……’”这种复杂的工程虽然耗资巨大，工时较长，但是工程保质保量，能应对大潮的冲击。

　　到了晚清，研究海塘工程技术“自学成才”的李辅燿再对建筑技术进一步改进。他把石头之间的改榫槽为凿孔，形成联结上下砌石的铁桩，还因此减少了施工工程量和石料损耗。这种做法与以往铁锭搭钉的做法相比，避免了铁锭浮面易脱落，大大稳固了塘身……古人的智慧是不是很令人赞叹？