“冬至大如年”

　　杭州有吃年糕、上坟祭祖的习俗

　　不过，总体来说，接下来天气越来越冷是一定的。

　　本周六（12月22日）是“冬至”节气。冬至这一天，北半球白昼最短、夜晚最长。“冬至”是冬天的一个重要节日，古人讲：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，即下一个循环开始了。冬至一阳生、天地阳气回升，为“大吉之日”。民间素有“冬至大如年”的说法。

　　从气候上看，一般来说，冬至期间，西北高原平均气温普遍在0℃以下，南方地区也只有6~8℃。另外，冬至开始“数九”，冬至日也就成了“数九”的第一天。关于“数九”，民间流传的歌谣是这样说的：“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。”

　　据现存文献记载，在两千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。据说，唐宋时期冬至就是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外举行祭天大典，百姓则要向父母尊长祭拜。宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节日。明、清两代的冬至日，皇帝要举行祭天大典，谓“冬至郊天”。民间在这一期间同样有祭祖、家庭聚餐等习俗。故而，冬至才被称为“小年”。

　　北方人“冬至吃饺子”，而杭州人则喜欢吃年糕。

　　年糕，在浙江地区是逢年过节都要吃的美食，家家户户都会做的家常菜，也是在外游子深深思恋的味道。其谐音“年高”，有生活美满事业高升的寓意；其味道软糯香甜，滋养暖身。有诗称年糕：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”

　　每逢冬至，杭州人都会制糕来祭祖或者馈赠亲友。在饮食上，三餐都会做不同风味的年糕，芝麻粉拌白糖的年糕、肉丝炒年糕等等，种类繁多。杭州人冬至吃年糕图吉利，寓意年年长高。

　　绍兴人家中酿酒，一般都爱在冬至前下缸，称为“冬酿酒”，酿成后香气扑鼻，特别诱人，加之此时的水还属冬水，所酿之酒易于保藏，不会变质。此时，还可以用特种技法酿成“酒窝酒”“蜜殷勤”以飨老人，或作礼品馈赠亲友。

　　浙江南部地区的人们过冬至节，除了要吃红烧猪肉、红烧豆腐、红烧海鲜这必不可少的三样之外，最有特色的就是吃“冬至圆”了。前一天，家家户户都做“冬至圆”，真是“家家捣米做米团，定是明日冬至节”。

　　“冬至圆”有两种，有甜、咸之分。“冬至圆”的主要原料是糯米粉，甜的“冬至圆”有的地方叫“擂圆”“硬擂圆”(要用方言读)“翻糙圆”“擂头粿”。

　　在杭州，冬至还有上坟祭祖、于庙祈梦的习俗。

　　冬至这天，杭州人按照习俗是要和全家人一起去上坟、祭拜祖先的，要清除周边杂草，告慰祖先保佑后人。

　　于庙祈梦是杭州非常独特的风俗习惯。冬至前一夜，希望占卜自己一生际遇的人，都会到于庙里祈梦。杭州现有于庙两处，一处是于谦故居，另一处位于西湖三台山，庙内有梦神案，即祈梦处。