按宁波城镇发展的特点，城镇职能等级分都市区核心(中心城)、都市区外部组团(余慈地区、奉化-鄞南)、二级中心城市(宁海、象山)、中心镇(31个)、一般建制镇(41个)5级。重点城镇为宁海县城、象山县城以及13个中心镇，各城镇实现分类指导、差异发展，明确市域内各级城镇公共设施、基础设施配置标准及重大基础设施的布局。

　　规划市区包括海曙、江东、江北、鄞州、北仑6个行政区，面积2560平方公里。到2020年市区范围内共有城镇11座，规划形成五片城镇组群：以慈城为中心的甬西北城镇组群；以集士港为中心，包括高桥、古林、横街等镇的鄞西城镇组群；以咸祥为中心，包括瞻岐、塘溪等镇的鄞东南城镇组群；以姜山为中心，包括横溪、云龙等镇的鄞南城镇组群；以鄞江为中心，包括洞桥、章水等镇的鄞西南城镇组群。重点发展区为慈城、集士港(古林、横街)、咸祥(瞻岐、塘溪)、高桥、姜山；适度发展区为鄞江(洞桥、龙观)、五乡、春晓、九龙湖；生态环境保护区为章水、横溪等乡镇的山区。

　　郊区绿色空间将结合风景林地、蔬菜、果园、苗圃等基地建设，构筑城市外围生态圈。郊区风景林地主要有东钱湖风景名胜区、天童风景名胜区、九龙湖度假区、慈城—保国寺历史文化游览区、穿山半岛滨海风情游览区及其他山林湖泊。蔬菜基地主要分布在近郊乡镇，包括慈城、姜山、云龙、五乡。规划苗圃结合城市绿地系统，大都分布在城市边远、铁路沿线、山体边缘等。

　　规划中心城三江片近期重点向东发展，中远期随着杭州湾跨海大桥建成和庄桥机场外迁，重点发展北部，适度发展西部和南部，镇海片、北仑片沿海岸线发展。中心城的城市功能由各片区组成，其中三江片是全市的政治和文化中心，金融、商贸、信息、科技、教育、旅游基地，以三产和生活居住用地为主，适当发展高科技或无污染的工业；北仑片是东北亚航运中心深水枢纽港，东南沿海以大型临港工业和出口加工工业为主的先进制造业基地，区域性现代物流中心和现代化滨海新城区；镇海片作为近海物资中转基地，大型临港工业区和滨海、滨江的现代化生活区。

　　中心城空间和用地布局呈“两带三片双心”组团式的结构。“两带”即滨海布置产业带，沿三江安排生活带；“三片”即三江片、镇海片、北仑片，各片相对独立兼以生态绿地作隔离，以快速交通相连接；双心即三江片三江口中心和东部新城中心。

　　三江片以余姚江、奉化江、甬江为发展轴，形成以三江口为商业中心、东部地区为行政商务中心的双核空间结构。依江形成以水和绿地为主的生态轴，梯度配置公建、居住、交通用地，呈层状发展态势。城市的三圈环线构成三江片的交通骨架，内环以内以古城保护和旧城改造为主，中环以内发展第三产业及生活居住为主，外环和中环之间发展无污染的城市工业及生活居住。

　　北仑片形成中片区、东片区、西片区和大榭岛“三区一岛”组团式布局。各片区以生态带、海岸线分隔，以便捷的交通体系相联系。北仑片规划期内重点建设三片区北部滨海地带及大榭岛。穿山半岛南岸及梅山岛作为生态发展地区，适宜发展生态型建设项目。

　　镇海片用地布局由居住和工业两大部分组成。其中滨江为居住生活用地；工业用地由后海塘工业区、镇海经济技术开发区及宁波化工区组成；居住和工业之间以防护绿带作为隔离。(郭靖、周洵娴)