省外经贸厅肇始于上世纪70年代末的中国改革开放，无疑是人类历史上最为雄浑豪壮的巨型交响乐之一，而中国经济特区和经济技术开发区的出现又是这首交响乐中的华彩乐章。
1984年10月，中国这艘时代巨舰已开始举起改革开放旗帜，义无反故地驶向孕育着文明和机遇的大海，中国对外开放首先从这里起步。继深圳、珠海、厦门等经济特区建立以后，我国东部沿海14个港口城市被确定为对外开放城市，并决定各自兴办一个经济技术开发区。宁波有幸乘上这艘疾驶的首班航船，开始建立全省第一家开发区——宁波经济技术开发区，奏响了浙江开发区宏伟大业的序曲。
1992年邓小平南巡讲话以后，改革开放的惠风吹遍神州，杭州湾和东海之滨鼓荡起圈圈涟漪。省委省政府作出进一步加快改革开放和经济发展的决定，提出了拓展对外开放格局，提高对外开放程度的重大举措，开放的阵阵春风掀起了浙江开发区全面发展的盖头。杭州、萧山、温州、大榭开发区，杭州高新技术产业开发区，杭州之江旅游度假区，宁波保税区等国家级开发区相继被批准设立。此后改革开放的波澜继续朝着浙江大地涌来，57个省级经济开发区又相继被批准设立。一个门类齐全、布局合理、管理规范的开发区体系呈现在世人面前。
(一)
“人民给我一块土地，我还人民一座新城”，这是对开发区建设成果的高度概括。这片曾经杂草丛生、野兔出没的荒地(滩)僻壤，经过一批又一批的建设者辛勤耕耘，建起了一大批基础设施、厂房、医院和学校等。一个个高楼林立，厂房连片，绿荫环绕，道路纵横交错，生活配套设施一应俱全的现代化开发区扑面而来；开发区管委会以“精简、高效”而被海内外投资者赞不绝口，各类服务机构缩短了与投资者的距离，服务型政府俨然使开发区变成了吸引海内外客商投资兴业的一方宝地。
凭借得天独厚的区位地理优势和政策引导，吸引着海内外财富、技术和人才的云集。全省开发区累计引进一千万美元以上的外商投资项目2509个。2007年实际吸收外资额509亿美元，到位国内资金4677亿元，分别比上年增长141%和494%。累计实际到位外资2803亿美元，占全省半壁江山。全省开发区出口额481亿美元，比上年增长44%，占全省的375%。
努力发展先进制造业，提高了产业集聚程度。2007年，全省开发区9581个规模以上工业企业，完成工业总产值11415亿元，同比增长317%，工业产品销售收入11130亿元，同比增长315%；实现工业增加值2449亿元，比上年增长345%，2步占全省的348%；全省开发区已形成通讯计算机电子设备、纺织服装、电气机械、食品、电力等主导产业，其产值占工业总产值的70%。
自主创新是企业核心竞争力的源泉，建立创新型国家的理念激励着开发区顺应科学发展的潮流，强化发展高新技术产业。2007年新批高新技术企业1451个，企业技改投入额达到564亿元。截止2007年底，开发区内累计设立的各类研发机构459个，企业拥有各类专利24738件，拥有各类知名品牌和商标数1162个。开发区高新技术企业产值4641亿元，比上年增长34%，占开发区工业总产值的40%；全年高新技术产品出口125亿美元,占开发区出口额的263%。
社会事业也得到较快发展。完成了一大批重点建设和民生项目用地的征迁工作。加大了对教育、卫生等园区发展配套设施建设的投入力度，切实抓好失地农民就业培训和社会保障工作。全省开发区2007年末就业人数达262万个，占全省从业人员数的81%。推进平安园区与和谐社会创建工作，完善群防群治体制，加强流动人口管理，扎实做好信访工作。
(二)
24载不平凡的创业历程，有鲜花也有荆棘，有成功也有不足，可以得出如下重要经验：
在发展理念上，坚持解放思想，改革创新。开发区是改革开放的新生事物，它的发展没有现成的路子可走，没有固定的模式可套。许多开发区建区之初以土地批租、滚动开发、引鸟筑巢的形式实现了快速启动；坚持并不断完善管委会精简、高效的管理体制，始终保持创新的活力和动力。体现了与时俱进，勇于实践，开拓创新的开发理念。
在发展方式上，坚持优化结构，提高效益。围绕转变经济发展方式，抢抓经济全球化和国际产业转移的机遇，积极引进先进制造业项目，提升改造传统产业，培育高新技术产业，推动现代服务业发展。坚持大项目带动，强化产业链招商，增强投资密度，提高土地集约利用水平。
在发展环境上，坚持生态立区，和谐发展。投资环境是开发区百年伟业的根基。开发区坚持产业发展与保护生态有机结合，打造人与自然和谐相处的可持续发展环境。全省已有27家开发区通过ISO9001国际质量管理体系认证；有39家开发区和区内1012家企业通过ISO14001国际环境管理体系认证；有24家开发区通过了省级部门组织的生态化改造与建设规划和实施方案论证。
在发展规划上，坚持全面系统，配套衔接。按照政府有关规定，结合开发区、行政区的实际情况，编制从总体发展战略规划——区域发展规划(分区规划)——控制性详细规划以及各阶段专项规划，完善规划体系建设，注重与土地利用总体规划和区域产业规划的衔接，有效指导开发建设和招商选资。
在发展产业上，坚持集聚大项目，发展自主产业。重点和优先发展产业链长、关联度高、驱动力大，支撑工业体系的脊梁项目；完善产业链，引进整机和终端产品项目。可以设想，如果宁波开发区没有引进台塑、钢铁、吉利汽车、白板纸、北仑电厂、三星重工等重大项目，也就不可能有今天六大临港产业集群的形成和发展。
(三)
改革开放风云下巨变的浙江开发区，以自身实践证实了邓小平同志关于“开发区大有希望”的英明论断。目前，全省开发区正积极转变经济发展方式，优化产业结构，践行科学发展观，筹划美好未来，努力构建开放型经济大平台。
——注重自主创新和体制机制创新，集聚整合科技创新资源，加快创新载体建设，抓好引进消化吸收再创新工作；加强开发区管理体制和运行机制创新，不断增强开发区的生机和活力。
——优化综合投资环境，完善园区配套功能，加大投资促进力度，创新招商选资方式，着力引进产业带动型、科技创新型、资源节约型、生态环保型项目，增强对区域经济的辐射、带动作用。——加快培育构筑现代产业体系，加强产业规划，优化产业布局，提升产业层次，加快产业集群，大力发展先进制造业，积极推进现代服务业，促进开发区产业高端化、高新化、高质化。
——坚持依法用地、规范用地、节约用地，提高集约利用土地水平，在充分利用现有建设用地的基础上，科学开发、合理利用低丘缓坡和滩涂资源，拓展发展空间。
——切实抓好节能减排和生态建设，加强环保设施建设，强化项目环境管理，推动开发区生态化改造与建设，开展创建生态示范开发区工作。浙江开发区将承载着全省人民的重托和希冀，以大海般的抱负，高山似的气魄，在这片充满生机的土地上续写出改革开放的壮丽诗篇，再描绘出更加绚丽的改革开放画卷，再演奏出更加动听的改革开放交响乐。
