2006年5月21日，湖州市与浙江大学签定协议，决定在湖州合作共建省级社会主义新农村实验示范区，举全市、全校之力，大力推进湖州的新农村建设走在前列，努力为全省乃至全国的新农村建设积极探索、提供示范、作出贡献。正如新华社在2007年5月29日播发的通讯《更新观念创新机制全面建设——浙江省湖州市建设新农村纪实》中所指出的：这是建设社会主义新农村的新实践、新探索，开辟了我国地方与高校合作的新局面，对浙江省乃至全国的新农村建设都会起到很好的示范作用。
市校合作共建新农村，主要内容是在湖州全面实施“1381行动计划”，即建设一个省级社会主义新农村实验示范区，构筑科技创新服务、人才支撑、体制机制创新“三大平台”，实施产业发展、村镇规划建设、基础设施、环境建设、公共服务、素质提升、社会保障、城乡综合改革“八大工程”，推进“百项以上重大项目”。
通过两年来的扎实、创新工作，市校合作共建省级社会主义新农村实验示范区取得了初步成效。一是探索建立了以“党政主导、农民主体、社会各方积极参与”为主要内容的新农村建设推进机制，形成了机关部门联建、军民共建、村企共建等全社会参与新农村建设的强大合力，尤其是湖州军地双方开展了以“百连结对百村、携手共建新农村”为主载体的军民共建新农村活动，得到了中央军委和南京军区的充分肯定和全面推广。二是市校合作共建为湖州的新农村建设增添了强大动力，有效加快了建设步伐，使湖州农村经济社会得到了进一步发展：加速了新技术的推广、新品种的普及和新模式的运用，加快了湖州传统农业向现代农业的转变；推动了农业污染治理，强化了生活污水处理能力，提升了农村垃圾处理水平，极大地改善了农村生产生活环境；加大了对湖州农民的素质培育力度，有效提升了农民的创业能力。连续两年，湖州农民人均纯收入年增幅均超过了14%，列全省第二位；城乡居民收入差距进一步缩小，收入比已达到了206∶1；新农村建设年度考核均被评为全省优秀。
市校合作共建新农村实验示范区，引起了上级领导、社会各界和国际组织、人士的广泛关注。中农办主任陈锡文应邀担任了实验示范区顾问。省委书记赵洪祝等省领导到湖州调研新农村建设，给予充分肯定。全国各地纷纷来湖州和浙江大学考察学习。中央党校深入我市调研，在《中央党校研究报告》2007年首期专题刊发了《建设社会主义新农村的“湖州模式”》的调研报告；新华社、人民日报、中央电视台等媒体都报道了市校合作共建新农村实验示范区的情况。2007年5月12日，中央电视台《焦点访谈》以“‘嫁接’结出丰硕果”为题聚集了市校合作共建新农村工作；时隔一年，《人民日报》头版头条报道了安吉县建设中国美丽乡村行动。通过浙江大学的国际合作渠道，联合国组织30多个发展中国家的扶贫官员、荷兰大使馆组织本国学者和企业家分别来湖考察新农村建设；日本可持续发展学联合研究机构、东京大学、大坂大学等的专家与湖州开展新农村建设有关项目合作等。
