当路桥生产的第一辆摩托车下线时，贴着别人的牌子才敢卖。
当路桥生产出第一辆汽车时，连路桥人自己都不信还能生产出第2辆、第3辆。
但如今，路桥拥有“踏板式摩托车王国”的美称，产量约占全国同类车型25%；吉利、吉奥等自主品牌的汽车源源不断地发往国内外市场……路桥提出建设现代汽车城和现代商业贸城的重大战略目标，正是站立在汽摩产业强大产能的基础上。
“土生土长”嫩苗成参天树
要说自主创业，那么路桥的汽车生产企业最有发言权。与长春、上海、广州等汽车生产基地相比，路桥汽车产业的发展具有其独特性，那就是几乎所有汽车生产企业都是土生土长的民营企业。
实现了“走出去”战略的吉利集团把主力车型之一“金刚”的生产基地留在路桥，同时，吉利路桥生产基地还是一个闻名遐迩的工业旅游基地，这里承载了吉利集团的历史和理想，也是路桥汽车产业发展的一个缩影。在中国汽车行业内，吉利领军者李书福被称为“汽车狂人”，“狂人”的狂妄之处在于，作为既无技术又缺人才的民营企业，他却选择了自主创新、创造民族汽车品牌的艰难之路。作为中国首家获得轿车生产资格的民营企业，吉利年销售21万多辆轿车，出口13万辆，并研发出我国首款CVVT发动机，解决了汽车轮胎防爆等世界性汽车技术难题……
路桥的另一家重要汽车生产企业是吉奥汽车，吉奥汽车诞生在吉利之后，并且有着千丝万缕的联系，但它并没有沿着吉利的路子走，生产的车型也截然不同。目前，它是国内唯一一家皮卡和微车同时符合汽车下乡政策补贴的企业。政策的补贴，加之吉奥汽车品质、服务的保障，以及推出的一系列优惠活动，吉奥汽车销售一直十分看好。即使在金融危机面前，从吉奥汽车厂门外，我们仍可以看到前来装车的运输车队排成长龙。
目前，路桥区正以民营资本为依托，以整车企业为龙头，以技术研发为利器，以汽车产业为基础，打造国家级经济型汽车生产基地。
车轮载着现代商贸城前进
路桥是一座著名的商贸城，现在，汽车产业发展的推动作用日益显现。据了解，汽车产业是一个综合性的产业，推动了城市建设业及客货运输业、城市公共交通业、汽车租赁业等行业的发展，也推动了包括金融业、保险业、维修业、司机培训业、加油站业、汽车修理业、停车场业等相关服务业的发展。分析结果表明：2003年中国汽车产业对制造业的波及系数为3.5，而对GDP的波及系数为9.92，即汽车生产每创造一个单位的增加值，可为制造业带来3.5倍的增加值，可为GDP带来9.92倍的增加值。
如今，吉利集团所走的道路成为国内汽车行业自主创新的楷模。温总理在实地视察吉利湖南生产基地的四大工艺和吉利自主研发并将推向市场的新车型时，对吉利汽车的现代化生产环境、符合国家发展方向自主研发和创新的新车型、在当前金融危机形式下更显勃勃生机的经营业绩、干部员工的创新活动等给予了充分肯定和赞扬。并指出，汽车行业生产链很长，可以带动许多相关产业发展。
吉利集团的创业区域已经遍布国内外，而在它最初的发源地路桥，一个强势崛起的现代汽车城正在形成。根据粗略估计，仅吉利金刚配套的台州企业相关产值就达到了8亿元左右。拥有着吉利、吉奥、中能、永源等4家整车企业的路桥，已占据了台州汽车工业的半壁江山，其整车产量更是跃居浙江省汽车总产量“老大”的宝座。产品形成了以经济型轿车为主，皮卡、SUV为辅的生产格局。汽车零部件行业规模以上企业22家，主要产品为发动机、变速器、车架、水泵、汽车制动器总成、转向助力器、空滤器、汽车轴承、门锁、刮雨器用橡胶条、车灯、汽车玻璃等。摩托车及配件规模以上企业56家，其中整车生产企业8家，占全市企业数的五分之二。
顽强生命得益自主创新
去年以来，在全球金融危机的严峻考验面前，我国汽摩产业也受到影响，产销增速降至七年来最低，而路桥的自主品牌汽摩生产企业却保持了增长。今年1-6月，路桥汽摩行业仍然保持较快的增长态势，101家规模以上汽摩及配件企业实现产值51.04亿元，同比增长16.92 %，在全区五大行业中脱颖而出。吉利金刚产量42031辆，同比增长52.91%，实现产值23.83亿元，同比增长58.98%。吉奥产量16538辆，同比增长33.13%，实现产值7.96亿元，同比增长11.37%。“在‘寒冬’几乎成了2008年汽车行业主题词的大环境中，路桥的汽车生产企业却保持了良好的生产势头，尤其是吉利在逆市中上扬，取得骄人业绩。今年1月，吉利现象引发国内媒体高度关注，中央电视台《新闻联播》、《人民日报》、新华社、《光明日报》等主流媒体纷纷对吉利作了重点报道。吉利现象越来越成为经济危机中一个鼓舞人心的亮点。
可以说，土生土长的路桥汽车企业更懂得自主精神对于企业生存发展的重要意义，它们几乎全部具有自主知识产权的品牌，走的是自主创新的道路。没有自主创新，也就没有路桥今天欣欣向荣的汽车以及零配件产业。在发展历程中，路桥汽摩企业深知固步自封、忽视研发、闭门造车是没有出路的，它们以积极的战略有效抵制金融危机带来的不利影响，完成了产品升级换代，赢得了稳定的消费群体。
