义乌小商品市场如今是全球最大的小商品集散中心，年销售额超5000亿元。市场从无到有，有一个人起了至关重要的作用，他就是谢高华。

　　谢高华，1931年出生，浙江衢州人。1982年4月，他调任义乌县委书记。当时义乌主城区不到3平方公里，有“一条马路七盏灯，一个喇叭响全城”一说。改革开放后，义乌农民在城里逐渐自发形成小规模的路边市场。虽然义乌素有“鸡毛换糖”的走商文化，但在当时，路边市场仍被视为“投机倒把”。

　　上任一个月，有一天谢高华突然被一位农妇堵在县委机关大院外，问政府为什么不让老百姓摆地摊。此后，他开始对义乌的农民状况和城里的摆摊者进行调查。他认为，如果农民从事小商品售卖能吃饱饭，甚至致富，那就高度契合党中央的精神，就不违法。在一次县机关大会上，谢高华明确表态：“开放义乌小商品市场，出了问题我负责，我宁可不要‘乌纱帽’！”

　　1982年9月5号，义乌县政府搭起两排简易摊位，让商贩们名正言顺做生意。谢高华明确提出4个允许：允许农民进城经商、允许长途贩运、允许城乡市场开放、允许多渠道竞争。他虽然只在义乌任职两年8个月，但带来的改变是巨大的。他说，虽然当时改革情况复杂，但归根到底是要从实际出发、从老百姓的利益出发。