民以食为天。杭州的饮食民俗起源，从民俗与人类社会的关系看，源于生活在杭州这一南方都市中的群体生活的需要，在杭州特定的民众、时代和地域中形成，并且不断循环往复，进而沿袭、传播和演变，服务于杭州民众的日常生活。

　　到民国时期，杭州饮食民俗具有鲜明的时代特色和独有的魅力。

　　除夕

　　除夕，杭州人最重要的一件事是祭祖，晚上天黑后则开始祭祀。祭品比平时丰富，而且多有象征意义。如猪大肠寓意“常常顺利”；鱼圆、肉圆寓意“团团圆圆”；用鲞头煮肉，寓意“有想头”；春饼裹肉丝，寓意“银包金丝”；黄豆芽称为如意菜；落花生称为长生果；菱角、藕、荸荠、红枣四物一起煮，叫做“有富”，藕的谐音为“有”，菱角微似元宝形，大抵取吉祥之词。也有说除夕必备四样取意吉祥的如意菜的：一样叫“如意菜”，用黄豆芽（像如意）、白萝卜条（算银条）和胡萝卜条（算金条）加上自制雪菜同炒；一样叫“钱包”，用百页把金针、木耳和豆腐干、冬笋丁包在里面，做成像春卷一样的百页包；一样叫“元宝”，用茨姑和自制腌菜煮成，茨姑的形状像元宝，所以也是过年必吃的如意菜；最后一样叫“藕脯”，是将藕、莲子、红枣、白果、马蹄、赤豆加红糖煮成的甜菜，因为藕里有很多孔洞，就叫“路路通”，象征来年万事亨通。祭祀完毕，合家团聚欢饮，称为“分岁”，也有邀亲友加入的。年夜饭一定要有鱼，但是总是最后拿上来，并不吃，象征“年年有余”。大户人家的仆人们是在年二十九吃年夜饭的，吃十个菜，叫“十碗头”。分岁既毕，取少量残羹剩饭，放在一小碗中插上残烛及红花，放在床顶或屋里暗处，叫做老鼠粮，用来喂老鼠。传说除夕夜是老鼠做亲之夜，如此则老鼠不再为害了。

　　除夕祭祖

　　年三十夜“分岁”吃年饭时，定居在杭州的绍兴籍人，还须备一碗“八宝菜”，即用八样素食合成的菜，主要原料是黄豆芽、腌冬菜、冬笋片、豆腐干丁、胡萝卜丁、香菇丝、黑木耳、红辣椒等。这菜用素油炒一钵头，可吃到正月半。其特色是颜色鲜艳，有红、黄、白、黑、绿，颜色多样，煞是好看；过年时多吃肉食，吃腻了，夹几筷八宝菜下饭，感到清脆爽口，异常下饭。“八宝菜”虽好吃，从前却是穷人吃的，叫“愁债菜”，穷苦人“年关”被人逼债，当家的到破庙里去躲债，正月初一大天亮才回家。家里老老小小就炒一碗“愁债菜”吃，边吃边哭。到民国时期，这种来自绍兴的吃法已经普遍被杭州市民接受，成为杭州人家除夕宴上的必备菜了。

　　除夕夜子时前，先放“封门炮”，祭门神，然后将门关上，用写有“封门大吉”字样长红纸两条，交叉斜贴门上，用红皮甘蔗两支倚门，称为“戤门甘蔗”，取甜福倚门的意思。在大门口插两支“大门香”，用猪爪作祭品，然后点烛鸣炮，在门上贴写有“封门大吉”字样的红纸。并关上大门。封门后家人不外出，任何人叫门也不得开，可以躲避讨债。

　　祭灶

　　吃灶糖

　　除夕之夜，金吾不禁。其时城中，家家灯烛辉煌，香烟不断，厨灶中烟火亦不绝。中人之家，往往至此时始往购新年所需之物。商店通宵不闭，街上行人，火把灯笼，照耀如同白日。登城隍山俯视杭州全城，可称得上万家烟火。

　　正月初一

　　正月初一早晨起来开门，杭州人要燃放鞭炮，将取甜福倚门之意的除夕倚门的两支红皮甘蔗，俗称称为“戤门甘蔗”取进，置于厅上画桌两旁。

　　燃爆竹

　　小伢儿的床头枕畔，要放红橘、荔枝多枚。元旦醒后，即拿了吃掉，称为开口吉利，因为“橘”和“荔”两个字是“吉利”两字的近音字。橘子是福建出产的，叫“福橘”，当然会带来福气，那就更为吉利了。于是开年第一件事就是吃“橘荔”，正象征着整年都会大吉大利。醒来先吃什么后吃什么，不可弄错。

　　压岁钱

　　这一天的早餐，多吃莲子及糖汤年糕，照例不煮粥。过年喝粥，有穷年之虞。除夕煮饭，盛新箩中，把橘子、年糕放在上面，初一蒸而食之，叫做“吃隔年饭”，寓意家中不会断粮。忌用汤，如喝汤，认为将来出门必遇雨。这天忌用厨刀、柴刀、剪刀等利器，不动针线。晚上，祖宗神像前供酒、供菜、供饭。以后日日如此，至十八日才停止。

　　正月初二

　　初二日，早餐吃粽子，有肉粽、豆沙粽、枣泥粽、红枣莲心粽，还有栗子红枣粽等等，各择所爱而食之，仍不煮粥。

　　正月初三

　　初三日，早餐以菜煮年糕而食之，仍不煮粥。

　　正月初五

　　初五日，要买寸金糖供祖先。取日进寸金之意。晚间须作享。初五日之前出门坐轿，轿夫须供给其膳食，因其时饭店未开。

　　正月初八

　　初八日，传说为玉皇大帝诞日。南宋时，诸富室就承天观（即三官庙）阁上建醮，民国时这天吃素的人多。

　　正月十三

　　十三日，为上灯节，杭人以糯米粉搓成小团，煮以供祖先，名曰“上灯圆儿”。

　　正月十五

　　十五日，是元宵节，又称灯节，道家称为“上元”，夜间灯火最盛。杭州元宵灯火之盛，自古已然。杭州的元宵以糯米粉为主料，搓作大团，有各种细切的馅料，如胡桃、花生、芝麻、枣子、鸡油、细沙之类，称为“灯圆”。晚上先要以元宵供祖先，然后一家老小一起吃。民国时期，菜馆中多卖油炸元宵，用以馈送亲友的称为“灯节盒”。一般人家去岁若有闺女出嫁，必以“灯节盒”送其婿家。这一天，以各种果品杂和煮食，称为“熟果”。当晚，小伢儿们以淘箩盛米，并置筷一双，覆以绸帕，至厕所迎紫姑，紫姑为传说中的厕神。

　　请紫苏神

　　正月十六

　　十六日晚，有祭床公、床母之事。尤其是有小儿夜啼不止的，设小桌于床前，香烛外供以煎饼、鸡子、粉团、寸金糖等等，兼设茶酒。俗传母嗜酒，公嗜茶，谓之男茶女酒。

　　正月十七

　　十七日为落灯节，晚间须作享。十八日清晨，在神像前供年糕，所谓“上灯圆儿落灯糕”。供毕，即将神像及一切过年之陈设品收拾。所谓过年，至此始完。