在衢州市农科院东湖科研示范基地的蔬菜育苗棚，万余株辣椒苗整齐排列，静静生长。

　　九三学社社员、衢州市农业林业科学研究院蔬菜所所长刘慧琴行走田间，仔细观察并记录着辣椒苗的早熟性、株型、长势、果色、果实长宽、抗病性等数据。“几千株辣椒苗才能选到几株好的，没点耐心不行。”她说。

　　刘慧琴为浙江省辣椒产业解决了品种稀缺的问题。她育成的“衢椒1号”2017年后一直被遴选为浙江省农业主导品种。近五年来，相关新品种在浙江省内外累计推广应用10万余亩，新增效益2亿余元。日前，这位扎根种业振兴的衢州“辣妹子”被授予“全国三八红旗手”称号。

　　刘慧琴(右1)和团队成员。受访者本人 供图

　　历经多年成功研发白辣椒新品种

　　衢州位于浙江金衢盆地，毗邻有嗜辣习惯的江西，素来被称为浙江“最能吃辣”的地方。

　　正因此，2006年，在浙江省蔬菜育种领域一次项目申报时，刘慧琴和同事们选择了白辣椒作为申报项目——这之前，衢州龙游的白辣椒品种经多年留种，适栽品种变得极其稀少。

　　为此，刘慧琴和同事们下定决心，要研发一个适应现代高效农业种植的白辣椒新品种。

　　近至浙江衢州、丽水等地，远至江西、安徽、广西、海南等省，只要听说哪里有好的辣椒品种，刘慧琴就会前往引种，或委托朋友、同行将种子寄来。

　　即便如此，可利用的白辣椒品种资源还是少，刚开始选育时还不到10个。后来，通过自交、杂交、回交、诱变等技术手段，刘慧琴进行了白辣椒种质资源创新，使品种资源扩大到40多个。

　　2009年，配制30多个杂交组合后，刘慧琴发现有几个杂交组合不仅果型、颜色和稳定性好，产量也高，她兴奋地邀请有多年辣椒种植经验的老菜农梅春狗，让他凭经验选出最好的白辣椒杂交组合。

　　梅春狗看上的辣椒杂交组合与刘慧琴选出的不谋而合，她当场和这位老菜农约定，第二年免费提供辣椒品种，放在他的菜地里试种。翌年3月，梅春狗菜地里的白辣椒长势喜人，比普通辣椒品种提早一个月上市。

　　经过一系列研究，“衢椒1号”由此诞生，通过浙江省级专家审定后在市场上推广。刘慧琴主持的辣椒育种项目，因此获得“浙江省农业厅技术进步一等奖”和“衢州市科技进步一等奖”。

　　在市场上，产量高、上市早的白辣椒新品种“衢椒1号”迅速取代原来的“黄皮尖椒”，占领本地白辣椒市场。2012年举办的浙江省瓜菜种业博览会上，“衢椒1号”因田间长势、果实外观、口感等各方面不俗表现，知名度大大提升。除在衢州本地大批量种植外，还被推广到了福建、广东等地。

　　刘慧琴在田间进行育种工作。受访者本人 供图

　　“育种是个‘笨活’，付出总有收获”

　　“衢椒1号”一炮打响，“辣妹子”的辣椒新品种研发之路仍未止步。

　　后来，刘慧琴又研发出产量高、品质佳、味辣鲜美的“玉龙椒”，已在杭州建德、金华兰溪等浙中地区推广。近三年，她又育成2个辣椒新品种，并初步探明辣椒白色果实的形成机制……

　　“它们就像我的‘孩子’，而现在，这些‘孩子’都已经成才了。”刘慧琴说，“育种是个‘笨活’，只要付出总会有收获”，十多年来，导师的这句话一直鼓励着自己坚持做辣椒育种。

　　每年的五一假期和国庆假期都是辣椒最适宜杂交的时期，刘慧琴为此常放弃休息，带领同事一起在田间地头做辣椒杂交配种工作。

　　“放弃休息是小事，但如果千辛万苦选育的辣椒种子不能用，那才叫‘心灰意冷’。”刘慧琴回忆起自己2015年的心酸事：那年，她播种时发现，自己历经四年选出的种子不能出芽。后来才知道，当年冬天雨水多，种子因没有密封好而受潮。那之后，刘慧琴采购了专门的种子保存柜，并由专人保存，之后就未出现类似失误。

　　“今年有一个叔叔买了‘衢椒1号’辣椒种子，种了6亩大棚辣椒，一亩地就卖了1.5万元。虽然妈妈的工资远不如‘衢椒1号’给农民带来的收益那么多，但是妈妈觉得很有成就感。”刘慧琴儿子魏昊翔在作文《妈妈与辣椒》中如是写道。

　　作为女性，不追求华丽的服饰，而是没日没夜地选择和土地、农作物打交道，这在刘慧琴看来“没什么大不了”。

　　此前，衢州市妇联在全国率先创建“一米菜园”，发动农户利用好闲置土地创建菜园。刘慧琴全程参与其中，使当地农村环境得到改善。衢州“一米菜园”经验也在全国进行推广。

　　“能够发挥自己的专业优势，去努力弥补农村实现共同富裕的短板，我已经非常幸运。我想的非常简单，求真务实、无问西东，能让老百姓赚到钱的成就感就是无与伦比的，再辛苦也值得。”刘慧琴说。