“超级地球” 人类新家园？

　　浙江在线6月18日讯（记者 何冬健）近日，由中国科学院云南天文台（以下简称“云南天文台”）牵头的国际研究团队，在一颗类太阳恒星周围发现了一颗“超级地球”Kepler-725c。这颗行星的质量是地球的10倍，位于其恒星的宜居带内，为生命的存在提供了可能。

　　一颗行星能否成为孕育生命的摇篮？

　　科学家指出三大关键要素：类太阳恒星提供稳定光照、宜居带保证适宜温度、可能的岩石质地与磁场保护。

　　浙江省天文学会科普讲师徐煜华表示，“超级地球”Kepler-725c之所以令科学家振奋，在于其得天独厚的地理条件——围绕一颗名为Kepler-725的类太阳恒星运行，其公转周期为207.5天，与地球相近。更关键的是，它恰好位于恒星的宜居带内，允许液态水稳定存在。

　　换句话说，它有可能存在类似于地球上的碳基生命。

　　当然，我们也要换个角度看。

　　首先，“超级地球”Kepler-725c距离地球2472光年，离我们非常远，远到有将近1.6亿个地球到太阳之间的距离。对于尚未掌握星际旅行技术的人类来说，这是一趟穷尽一生都无法抵达的旅途。

　　其次，它围绕的类太阳恒星Kepler-725年龄仅为16亿岁，比46亿岁的太阳要年轻得多，表面的磁场活动也比太阳活动更为剧烈。根据科学家的推断，地球之所以适合人类生存，是因为它远离太阳辐射，且星球内部有液态核，形成一个磁场，从而保护人类的生命。对于行星来说，年轻的恒星既可能带来强烈恒星风，也可能提供额外的辐射防护，一切还是个未知数。

　　再者，它的质量约为地球的十倍，意味着可能导致更强的重力。

　　这就是为什么科学家已发现了近6000颗太阳系外行星，但适合类地生命生存的行星仍然寥寥无几。

　　在科幻电影《流浪地球》中，人们提供了一种想象：在不久的未来，太阳即将膨胀并吞噬地球，全人类开启“流浪地球”计划，试图带着地球一起逃离太阳系，寻找新家园。

　　“寻找地球‘2.0’计划”早早就被列入了科学家的日程——人类不可能永远生活在地球摇篮中，我们需要为未来做打算。

　　徐煜华告诉记者，云南天文台创新使用了一种叫“凌星中间时刻变化”的技术，相较于此前探测类太阳恒星宜居带低质量行星所使用的凌星法和视向速度法，该技术能够较为精确地测得一颗位于温带区域、质量类似地球的行星的性质。这也被认为开辟了发现类太阳恒星宜居带内“地球2.0”的新通道。

　　我们已经行动起来。不久前，行星探测工程天问二号探测器升空。它将花上十年的时间，对小行星2016HO3探测、取样、返回地球，并对主带彗星311P进行伴飞探测。

　　“尽管任务本身不直接寻找2.0版地球，但它在揭示类地行星普遍性、构建宜居性判断标准方面发挥着基础性作用，是实现地外生命探索与类地行星识别的重要前奏。”徐煜华说，小行星和彗星作为原始太阳系物质的保存体，记录了有机分子与水的演化轨迹，有助于理解地球类行星的形成条件与生命前体物质的分布。该任务还推动了深空轨道控制、样本采集与返回等关键技术，为未来对系外行星的精细探测奠定基础。

　　最后，回到一开始提到的问题：人类为什么要探索宇宙？

　　我们探索宇宙的目标，是寻找另外一个宜居的类地行星，寻找我们另外的家园。当然，这不是一蹴而就的事，可能需要几代人的努力。

　　从伽利略第一次将望远镜对准星空，到今日发现2472光年外的“可能家园”，人类探索的脚步从未停歇。尽管旅途迢迢，但就像云南天文台顾盛宏研究员说的那样：“就像太阳系存在从水星到海王星的多样性，Kepler-725c展示了宇宙创造宜居环境的另一种可能。”

　　至少我们看到了希望。或许在不远的将来，我们终将解答那个永恒的问题：在无垠宇宙中，我们是否真的孤独？