杭州日报记者 李维和

　　长生路，杭州城里最有历史感的老街之一，尤其到了靠近西湖那头，成排的民国建筑构成了湖滨一带最为闹中取静的角落。

　　早在湖滨高度商业化之前，长生路绝对是老杭州寻觅美食的第一选择。后来，那些在上世纪90年代生意红火的大排档渐渐散尽余欢，一家主打泰国菜的餐厅却于2003年在距离西湖不足百米的地方悄然开张——蕉叶餐厅，不少杭州人都知道这个名字。

　　16年间，湖滨的晴雨吸引了无数游人驻足，商业街不断升级，长生路也在悄悄变脸。“蕉叶”退出了江湖，取而代之的是“泰蕉”。在那个熟悉的餐厅里，有一个人一直在大堂里等着熟悉或不熟悉的你。

　　杭州首家泰国餐厅风光无限

　　2003年夏天，24岁的钱利东准备跳槽，去一家筹备中的外国餐厅当经理。之前的几年中，他在几家餐厅工作过，虽然不是科班出身，但他对餐厅的经营也颇有心得。

　　面试顺利通过，钱利东记得，入职那天是9月8日，正好是他的生日。“我觉得自己和餐厅挺有缘分的。”他说。

　　那年深秋，蕉叶餐厅开张，成了杭州第一家主打泰国菜的餐厅。

　　蕉叶餐厅是一家怎么样的餐厅？如今，这个问题在网上也很难找到答案。在那个点评网站还没有兴起的年代，最好的广告就是食客的口碑。“没吃过的泰国菜”“吃饭时会有泰国人演出”“明星经常去”“不便宜，赶时髦”……这样一股“杭儿风”，让热带雨林装修风格、占地3000平方米的蕉叶餐厅爆红，晚市等翻桌得一小时起步，临时订包厢更是不可能完成的任务。如果说当时在湖滨商圈有哪家饭店能与蕉叶餐厅抢抢风头，那只能是开在对门的澳门豆捞了。隔着窄窄长生路相望的两家店，共同组成了杭州老饕的热门目的地。

　　钱利东没想到，新开的餐厅能有这么好的生意。他不懂后厨那些门道，却能在客人身边自如游走，结交来自天南地北的朋友——跟风前来的本地人、恰好来西湖边游玩的游客、到杭州参加商业活动的明星、期待偶遇明星的粉丝……

　　西湖国贸中心拔地而起，钱柜KTV人声鼎沸……当年的景象，钱利东都看在眼里，他更记得，作为一家泰国风味餐厅，蕉叶竟然连年夜饭预订都爆满。“感觉那时候的蕉叶，就像开在湖滨的正中央。”他说。

　　他见证了老东家“一夜鱼龙舞”的巅峰

　　钱利东的个头不高，每天上班必然是一身笔挺的西装，显得很精神。他从不抽烟，酒也是浅尝辄止，非常自律，在他身上几乎看不到那些老江湖的习气。他总是面带笑意，无论是站在门口迎客，还是俯身向客人介绍菜品。“老板告诉我，不少来蕉叶的客人都有些身份、地位，我就开始穿西装，这个习惯一直没改过。”

　　老板的话倒真不是吹牛。蕉叶餐厅的鼎盛时期，钱利东见过的名人的确不少。刘德华、梁朝伟这样的娱乐明星，姚明、孙杨这样的体坛名将，都是店里的座上宾，钱利东也算得上是见识过文娱圈“半壁江山”的人了。

　　在蕉叶餐厅当了十多年经理，钱利东其实只去过泰国一次。那次，老板希望吸取泰国餐馆的经验，就把钱利东带上了。没想到，到泰国后的第一顿地道“本地菜”，钱利东差点没吃完。“太辣了。”钱利东说，“我后来才明白，泰国菜来到中国，如果一味坚持原汁原味，肯定要吃苦头，必须调整到杭州人能接受才算成功。”

　　蕉叶餐厅当年有被称为“四大天王”的名菜：咖喱蟹、冬阴功汤、烤乳猪和炭烤辣鸡。这几道菜在当时的杭州非常罕见，虽说口味与泰国地道风味略有不同，但钱利东觉得，只要原材料正宗、新鲜，做出来的菜就不会让食客失望。

　　钱利东的判断是对的。这些年来，杭州出现过不少泰国餐厅，但最终能坚持经营下来的，屈指可数。

　　新客登门，熟客回头，蕉叶餐厅的好生意在继续。大部分店里人每天伴随着泰国乐队的载歌载舞，在前厅和后厨转圈圈，不知外面的世界正悄悄发生着巨变……

　　一段故事的结局是另一段故事的开场

　　在蕉叶餐厅工作那么些年，钱利东见过不少大场面，但有些事情，他还是始料未及。

　　首先，钱利东没想到湖滨商圈会在十几年中发生惊天巨变——老旧的房子变成了商业综合体，曾经火爆的夜店陆续关门歇业，长生路渐渐成了湖滨一带的“洼地”。

　　更令钱利东想不到的是，2016年，蕉叶餐厅因为多种原因，已无力继续经营，原先的高朋满座，一下子成了门可罗雀。

　　餐厅歇业了半年，钱利东也失业了半年。其间，在餐厅工作了十几年的服务员、厨师陆续出走，另谋生路。许多熟客跑到店门口，发现大门紧锁，便打电话给钱利东，问他为什么关门。“其实，我也想不明白。”钱利东说。

　　按钱利东攒下的资历，无论跑到哪家餐厅，他都能获得不错甚至更好的职位，就算和朋友另起炉灶，也不是没有可能。“可我舍不得。”他说，“我熟悉店里的角角落落，熟悉店里永远吃不厌的咖喱，熟悉那么多把餐厅当家的老朋友。如果蕉叶就这样结束，我心里真的过不去。”

　　钱利东试着把厨师和服务员找回来，发现大家都愿意跟着他继续把餐厅做起来。眼见着就要迈入不惑之年，钱利东下了个决心——把所有积蓄砸下去，把店重新开起来！

　　蕉叶餐厅成了长生路上的一段历史，2016年9月8日，依然是钱利东生日，泰蕉餐厅在蕉叶餐厅原址上开张了。店里的员工基本没变，而以前的经理，成了新店的老板。

　　只有把菜做好吃，客人才会记住你

　　杭州人都清楚，一阵风刮过也就刮过了，之后的事情，味道就不一样了。蕉叶餐厅关门歇业的那半年对新生的泰蕉餐厅意味着什么，身为老板的钱利东很清楚，许多事情都得从零开始，比如流失的老客，比如菜品的选择，比如未来的发展。

　　让钱利东感动的是，很多老客听说泰蕉餐厅开业后，纷纷赶来捧场。当年跟着父母到蕉叶餐厅吃饭的孩子，带上了自己的孩子，成了泰蕉餐厅的新客人；曾把蕉叶餐厅当成约会地点的情侣，走进泰蕉餐厅时已是一家三口。

　　“很多人都想不到，在西湖边开饭店的老板中，我可能是唯一一个还在租房子住的人。”钱利东说，“开店离不开我妻子和孩子的支持，我开店的一个重要动力，就是希望把泰蕉做起来，给他们一个好的生活环境。”

　　有动力是一回事，要在杭州这个讲究美食的城市争回丧失的一席之地，钱利东眼中的竞争对手远不止少数几家同类型的泰国餐厅。“蕉叶”的品牌号召力已经成为过去，他的泰蕉餐厅只有从菜品和服务上再下工夫，才有机会绝处逢生。他放弃了过去具有代表性的演出乐队，在保留泰国风味菜肴的同时，加入了一些经典粤菜，还引进了时下最流行的“网红”高压锅生蚝，尝试吸引年轻群体光顾。

　　和钱利东见面时，湖滨步行街正好迎来为期半年的升级改造，工人师傅熟练地操纵着挖掘机，在长生路上掘开了一道道口子。钱利东站在路口，看着往来游人出神。“希望这条路越变越好吧。”他说，这么多年，他明白了一个道理，开在西湖边的餐厅要是只做游客生意，迟早会有结束的一天，“只有坚持把菜做好吃，客人才会真正记住你。”

　　“面面俱到”寻访继续

　　今年5月，杭州将举办“知味杭州”亚洲美食节，以美食为桥梁，展示杭州文化的独特魅力，呈现亚洲文明的交流互鉴。杭州日报将搜罗一批深受杭州人欢迎的亚洲美食餐厅，带领吃货们看遍、吃遍异域美食风情。

　　届时，杭州日报还将与浙江大学联合举办一场亚洲美食节“面面俱到”线下挑战赛，各大餐厅的主厨将以面食为原料，发挥烹饪技艺，制作各具特色的美食，展示亚洲美食、杭州美食的创新融合滋味。