1949年9月7日夜，一阵枪响刺破嘉兴王店区的夜空。从此，一个山东南下干部的名字开始被不断提起、追忆，甚至著书立说；一座江南的普通小镇，也从那天起，开始被人以另一种方式记住。这个南下干部便是中共嘉兴县王店区首任区委书记王洪合，这个江南小镇便是以他名字命名的洪合镇。

　　发动百姓开展自救

　　王洪合1919年出生于黄海之滨，长在一个名叫泉子庙的小村落，参加过抗日战争和解放战争。1949年二三月份，他加入南下干部队伍，并在中共华东局党校举办的培训班学习。5月上旬，华东南下干部纵队8000余人到达浙江。这时王洪合才知道，自己即将奔赴的战斗岗位是嘉兴地区的嘉兴县。

　　王洪合接受了王店区首任区委书记的任命后，立即率领区委、区政府的全班人马，马不停蹄地奔赴战斗岗位，经过10几个小时的奔波，在5月16日的午夜时分赶到了嘉兴，开始接管乡镇，建立人民政权。但这仅仅是工作的开始，生产自救、征借粮草、剿匪反霸等千头万绪的工作还在等着他们。

　　刚迎来解放的王店区百废待兴，当地经济凋敝、物价猛涨，市面上物资奇缺。许多村子都出现了断粮户，问寰乡的一个村，断粮户达30多户，有的村民只能躺在床上等死。7月，嘉兴又发生特大洪涝灾害，老百姓的日子就更苦了。

　　面对这些情况，王洪合带领区委、区政府的人员分头下乡，走村串户深入基层，努力克服语言上的障碍，边和老百姓一起干活边和他们聊天，了解当地的实际情况。洪灾发生后，王店区的干部全部出动抗灾，加固房屋、转移群众。他们还积极采取措施，打击不法奸商，平抑物价；千方百计筹集粮食，赈灾救灾。王店镇上的一群商人给区政府送来“为民造福”的匾额，以感谢政府出力抗洪救灾。王洪合借机因势利导：“诸位也知道，眼下遭了水灾，不少乡亲的生活都发生了困难，有的人家已经断粮。这事政府得管，诸位乡里乡亲的能否也帮助出把力？”商人们听了个个面有愧色，最后你一石我二石地捐了粮食。

　　当县委紧急调拨的5000多斤救济粮运到后，王洪合组织干部分头身背粮食，给一家家断粮户送米上门，确保在大灾之后不荒芜一亩田、不饿死一个人。那些缸中没米、连糠都早已吃不上，并已对生活绝望的人，面对这些突然上门问寒问暖的陌生人，手捧着睡梦里都不敢想的大米，无不感激涕零，许多人哭着说：“我们永生永世都不忘共产党、解放军的恩德！”

　　除此以外，王洪合还发动群众，开展社会互济、生产自救。有的生产队成立了三个生产自救组，一个组帮工种田，一个组下河捕鱼，一个组到小河里摸螺蛳、捉河蚌。通过这种方式，断粮户的锅里都有了粮。这不仅解决了吃饭问题，还节省了政府的救济粮。

　　带领群众“以少胜多”成功剿匪

　　当时，一些横行霸道欺压百姓的土匪仍然为害乡间。1949年5月中旬的一天，有着4挺机枪、200多支步枪的土匪队伍再次来到王店威逼百姓，当时的王店区政府“人单势孤”，总共不到10个人，每人1支长枪、1把短枪、250发子弹、6个手雷，敌我力量非常悬殊。王洪合一方面教育群众，让大家明白对土匪不能害怕，只有团结起来，跟着共产党干，才是真正的出路；另一方面，王洪合利用收缴上来的枪支，成立了区中队，并用丰富的战斗经验与土匪周旋。

　　在群众的配合下，区中队主动出击，在蚂桥几乎没费一枪一弹就活捉了16名出来骚扰百姓的土匪，使区中队的威名传遍了王店全镇。区中队还顺藤摸瓜，基本摧毁了国民党潜伏在附近的中统、军统两大组织。不久，区中队又端掉了汤家场张椿林的匪窝，但匪首张椿林趁乱逃走。

　　除了剿匪外，王洪合还带人处理了与土匪关系密切，并横行乡里、鱼肉乡亲、民愤较大的三只“老虎”：张椿林的姘妇雌老虎姚金花、王店镇伪镇长笑面虎周世杰和家住蒋家浜的王老虎王永春。

　　随后，王洪合发动群众成立农协、农民自卫队保家护村。一时间，土匪成了过街的老鼠人人喊打，又成瓮中鳖、网中鱼，无路可逃。一些土匪在亲人家属的动员劝说和政策的感召下，纷纷前来投诚、自首。

　　英勇牺牲名留史册

　　在嘉兴工作快4个月了，江南陌生的饮食、气候、生活习惯，加上奔波劳累、缺医少药，王洪合和战友们一个接一个成了病号。9月初的一个晚上，王洪合突然患上了疟疾。但是，他依然废寝忘食、不舍昼夜地工作。

　　9月7日，王洪合在县城开完会后赶回王店。本来2个小时的路程，他在他人的搀扶下走了3个多小时。路上，王洪合的疟疾又发作了，不得不休息了好几次，赶回住处已是晚上9点多。他强撑着身体嘱咐完次日要办的事情后，便瘫倒在床上。

　　“砰！”的一声，枪声突然响起。王洪合和区武装干事李乐楼一起被张椿林派来的土匪绑走。王洪合虽已极度虚弱，面对敌人仍昂首挺胸、不屈不挠。气急败坏的张椿林开枪打死了他和李乐楼。

　　1950年6月，为了以特殊的方式纪念王洪合这位在嘉兴土地上献出生命的英雄，当地将王洪合牺牲的地方王店区“人和乡”改名为“洪合乡”。

　　如今，追寻烈士的足迹旧地重游，江南小镇洪合已成为中国羊毛衫的代名词；王店镇烈士陵园里，王洪合的墓碑四周鲜花簇拥。回首来时路，王洪合没有留下一张照片，身影却深深地烙在每一位相识战友的脑海中；未留只言片语，后人却早已谱出了动人的《洪合壮歌》，并拍摄了以其真实事迹改编的电影《7把枪》……