神舟六号载人飞船的成功发射，引发了市民对太空科技的更多关注。早在两年前，神舟五号升空时，宁波就有蔬菜种子搭载上天进行太空育种，目前这批种子情况怎样，太空蔬菜何时能摆上市民餐桌？笔者走访了宁波市农科院蔬菜研究所。

　　蔬菜研究所副所长王毓洪介绍，两年前神舟五号升空时，该所筛选出茄子、带豆、瓠瓜(夜开花)的种子，及嫁接西甜瓜、黄瓜用的葫芦种子搭载上天，目前这批太空种子已在宁波生根发芽。

　　由于季节关系，目前蔬菜研究所的育种基地里，只有航空瓠瓜还在生长。笔者看到了正在培育中的15株航空瓠瓜，这已经是太空种子的第四代“子孙”。航空瓠瓜的叶片和枝蔓，看起来和生长在一旁的普通瓠瓜没什么区别，但航空瓠瓜的果实比普通品种颜色更绿，也更细长。

　　研究人员说，蔬菜种子被送上太空后，种出的蔬菜会有各种各样的变化，育种专家则会根据宁波市民的喜好及抗病性等因素，对优良品种重点培养。目前正在栽培的这几株航空瓠瓜结果率高，可比普通瓠瓜高产20%左右。

　　宁波市民何时能吃上本地产的太空蔬菜？王毓洪介绍，太空种子返回地面后，至少要经过6~8代以上的培育，才能种出真正优质、性状稳定的太空蔬菜来，而这个过程至少需要5~7年。为了加快太空种子的繁育，该所还在每年能种三季的海南建立了育种基地，如果一切顺利的话，3年以后，高品质的太空蔬菜，就能和宁波市民见面了。