1970年4月24日，中国第一颗人造卫星“东方红一号”成功发射。十余年筹备，有一个人功不可没，那就是赵九章。

　　赵九章，1907年生，祖籍浙江吴兴（今湖州）。杰出的气象学、地球物理和空间物理学家。1933年从清华大学物理系毕业后，他赴德国柏林大学学习，回国后在西南联大任教。

　　1944年，他开始主持中央研究院气象研究所的工作，承担起继竺可桢之后中国现代气象科学奠基的重任。新中国成立后，他组建起中国科学院地球物理研究所。1955年被选为中国科学院院士。

　　1957年10月4日，苏联成功发射了世界第一颗人造地球卫星，也是从那一年起，赵九章等人积极倡议发展中国自己的人造卫星。1958年，他作为中国科学院人造地球卫星研制组主要负责人，提出“中国发展人造卫星要走自力更生的道路，要由小到大，由低级到高级”的重要建议。1966年，他出任原中国科学院卫星设计院院长，推动中国第一颗卫星研制。

　　1968年10月，赵九章去世。在此之前，“东方红一号”的原型星研制已全部完成，为我国人造卫星按时发射和一次升空成功奠定了基础。

　　1985年，国家科学技术进步奖特等奖首次颁发，“‘东方红一号’及卫星事业的开创奠基工作”第一获奖人授予赵九章。历史没有忘记这些功绩卓绝的“两弹一星”元勋。