12月21日，“葵颂——许江艺术展”在山东美术馆开幕，展期将持续至明年2月23日。

　　这是中国美术学院院长许江有史以来最大规模的个展，也是他“葵”系列作品最全的一次展示，单一体量也最大，最小的一座直径都达3.5米，重达一吨多，几乎要撑爆整辆卡车。运到山东美术馆卸下时，其中一个被撞出一个坑。

　　这是第几场关于“葵”的展览，真的记不清了。那，我们为什么要看葵？

　　“我们这些搞创作的，从来没有一个明确界限说哪一天搁下笔。”许江说。

　　画葵十六载。许江投身葵与它的大地，苦心孤诣，一往情深，他将身心凝聚到葵这一物象，全力以赴，锲而不舍。

　　“欢迎大家来到我的葵园。”这一次的开场白，许江似乎格外试着让展览“轻松”一点。

　　他又期待又心怀忧虑。

　　比如，展览中出现的巨幕影像，那是巨型葵盘被锻铸的过程，握笔的许江抡起锤子的样子。他说，“今天的年轻一代看影像很亲切，但是看画有点难，这是我们这个时代必须承认的问题。所以，我做了影像，希望它们能够助推大家去面对一个无声的绘画，去开启自己的心灵。但这种精神方式能传延多久，我真的不知道。”

　　这次的画册也做得轻盈，是七个小小的册子。他乐意将它们做成一组可读的读本，与自己一贯的表情相比，不要太沉重。

　　这不是一种对新时代的妥协，而是一个艺术家对观众的体恤。

　　葵需要读，葵不易懂，葵一定是重的。理解葵的关键，并不在于年龄或经历，而是你是否还发自内心地相信，这个时代依然有这样的人，以及这样画画的画家。

　　葵不是文人画家们钟爱的主题。许江笔下的葵，也不是个人的吟咏抒情，而是与新中国共生的意象，

　　这次展出的葵盘，锻铸而成，它们的皮肤和表情，被许江形容为“丘壑”。

　　余华曾在《向日葵们百感交集》里写过的那一双许江的手——“看看许江创造作品的右手，这家伙的手心有一块又圆又厚的老茧，像是子弹击穿过后留下的伤疤……”许江平静地摊开掌心，说：“那老茧，长得像一双眼睛。”

　　2003年8月的一天，在土耳其马尔马拉海附近的小亚细亚高原上。一瞬间，许江看到了夕阳下那片广袤的葵园，钢浇铁铸一般与大地浑然一体，“就像一群老兵，在等待着最后一道军令。”刹那之间，许江的内心被打动，他不仅看到了葵，也看到了自己，以及自己那一代人。

　　此后，他陆续遭遇了生命中数个愀然于心的葵园现场，反复自我开启，在油画、水彩、雕塑、影像等不同媒介之间琢磨、砥砺，锻造出自己的艺术语言，提炼出葵的精神内核。

　　他说，中国人以草木寄人心，草木成为他们的悲欣与衰荣。葵正是这样的草木，既是让我们热泪盈眶的青春记忆，又是年年常新的生命日常。

　　通过画葵、锻葵和写葵，许江刻画出一代人的生命记忆，一代人的精神图谱。这里不仅有他的青春记忆，而且有真实的生命磨砺。

　　对许江而言，葵既是他这一代人生命历程和生存经验的象征，又是二十世纪中国人的集体精神构造。