浙江宣传 | 追问“无用之用”

　　党的二十届四中全会将“基础研究和原始创新能力显著增强”纳入“十五五”时期经济社会发展的主要目标，鲜明提出“加强基础研究战略性、前瞻性、体系化布局，提高基础研究投入比重，加大长期稳定支持”。

　　作为科技创新的底座，基础研究是培育发展新质生产力、推动高质量发展的引擎。当前，浙江正积极推动科技创新和产业创新深度融合。省委十五届八次全会提出，要在建设创新浙江、构建现代化产业体系上实现重大突破。

　　有人说，基础研究是“无用之用”。那么，“无用之用”指的是什么？国家为何如此重视基础研究？

　　一

　　《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006—2020年）》曾这么界定基础研究——

　　以深刻认识自然现象、揭示自然规律，获取新知识、新原理、新方法和培养高素质创新人才等为基本使命，是高新技术发展的重要源泉，是培育创新人才的摇篮，是建设先进文化的基础，是未来科学和技术发展的内在动力。

　　通俗来说，基础研究就是去挖问题的“根”，它不直接解决具体问题，而是带着好奇心去探索“是什么”和“为什么”。就像我们玩积木，手里的积木就是已知的自然现象，而基础研究，是发现新积木，弄懂积木的特性和规律。也许，今天我们不知道新积木能用来搭什么，但这会决定未来我们能搭建出怎样的世界。

　　基础研究之所以被称为“无用之用”，是因为投入大、周期长、见效慢、不确定性高，有“九死一生”的风险。可一旦突破，往往能引发科技创新的连锁反应，推动原创性技术革新，带来颠覆性技术革命。

　　比如，痴迷电磁现象的法拉第发现了电磁感应定律；后来，麦克斯韦用一组方程预言了电磁波的存在；而直到赫兹在实验室里捕捉到了电磁波微弱的电火花，人类才第一次“看见”了电磁波。当时有人问他，这项研究有何用途？赫兹的回答也很实诚：“毫无用处……这只是个证明麦克斯韦大师是正确的实验。”而正是这束“没什么用”的电火花，后来一路改写了人类通信史，展现出意想不到的实用性：从无线电报到广播、电视，乃至如今的手机信号、Wi-Fi、蓝牙等，都与电磁波密切相关。

　　正如诺贝尔物理学奖获得者李政道所说，如果没有狭义相对论和量子力学，就不会有后来的原子结构、分子物理、核能、激光、半导体、超导体、超级计算机等一切科学文化的发展。这些“地基型”发现，一开始离现实很远，却是所有技术问题的“总机关”。

　　“10年时间、10亿美金、10%成功率”，这是医药界关于研发新药的“三个10”定律，既道出了创新的艰辛，更揭示了“厚积薄发”的创新规律。再看宇树科技、DeepSeek的成功，并非一蹴而就的逆袭爽剧，而是数年如一日的“死磕”成就了创新。

　　由此可见，从发现到应用，基础研究的试错、探索向来不是以“日”“次”来计算的，而是需要十足耐心的漫长马拉松。

　　二

　　长期以来，中国科技以“应用优先”加速跑，可跑得越快，越感受到基础研究的“地基”深度决定着未来科技大厦的高度。习近平总书记深刻指出：“我国面临的很多‘卡脖子’技术问题，根子是基础理论研究跟不上，源头和底层的东西没有搞清楚。”那么，究竟是什么卡住了基础研究？

　　“有用”的短视扼杀“无用”的远见。有人总习惯问：“这有什么用？”回头去看，科技的进步可能就源自当初看似“无用”的研究。屠呦呦在研制青蒿素的过程中，经历了190次失败，当时谁能想到它能拯救数百万生命？在烽火连天的年代，罗登义在煤油灯下钻研刺梨的营养成分，彼时鲜少有人能理解这项研究的意义。但这项“冷门”研究却在几十年后让贵州打造出刺梨产业，带动农民脱贫致富。基础研究既是技术创新的“米”，也是国家科技自立自强的“源代码”，正如任正非所说：“如果不搞基础研究，就没根。即使叶茂，欣欣向荣，风一吹就会倒的。”

　　“跟跑”的惯性消磨“开创”的勇气。在长跑中，跟跑往往比较省力，在基础研究中，我们也会不自觉陷入跟跑的惯性。但关键核心技术是要不来、买不来、讨不来的，没有“从0到1”的原始创新就跨不过“卡脖子”这道坎。被称为“科研疯子”的黄大年，勇闯“无人区”，为我国“巡天探地潜海”填补多项技术空白，推动多个领域实现“弯道超车”。曾经令钱学森“久久不能平静”的问题至今仍发人深省，科技要大创新，就不能迷信“外国的月亮更圆”。

　　“功利”的观念侵蚀“纯粹”的好奇。人类的知识版图需要拓荒者，这背后靠的是好奇心，甚至是一点英雄主义驱动。华为每年投入大概600亿用于基础理论研究且不考核，正是认识到“没有理论就没有突破”。杨振宁曾说：“科学中存在着美，所有的科学家都有这种感受。”他一生所做的，就是靠近这种美。这种“感受”本身，就是意义。科研本应是用“睁大眼睛、充满求知欲”的好奇状态去探索世界，但一些科研人员却被困在“发论文、争项目、评帽子”的循环里，功利心成了“房间里的大象”。

　　三

　　诺贝尔物理学奖得主戴维·格罗斯谈到，中国的基础研究正在“升温”。此类观察如同多棱镜，折射出中国基础研究发展正在发生深刻变化。“无用之用方为大用”的智慧，如何转为走好下一程的势能？

　　让“评价时钟”走得慢一些。有些基础研究可能需要几代人的耐心，所以它的价值无法用论文数量去衡量。上海试水“基础研究特区”“基础研究先行区”，赋予科研单位和科研人员更大自主权，给足资源、放开手脚。杭州之所以能孕育出活跃的“六小龙”创新生态，背后站着的是一个耐心政府，以长期主义的心态发展科技。说到底，能让科研人员坐住坐稳“冷板凳”，需要长周期的眼光、多维度的评价，为自由探索与大胆创新提供生长的土壤。

　　为“异想天开”留一片原野。阿基米德洗澡时灵光一闪发现浮力定律，伦琴实验室“偶然一瞥”发现X射线……科学史上许多重大发现，往往来自一瞬间的灵感迸发。这些瞬间具有很大的偶然性，既无经验可循，也无法预设，因此，基础研究尤其需要包容和自由。黄大年的“造梦空间”，华为的“黄大年茶思屋”，都是为鼓励自由交流和思想碰撞而设立。我国一直坚持目标导向和自由探索“两条腿走路”，就是为灵感留白，让思想呼吸，让创新走得更远。

　　让掌声为长期主义者响起。科技创新，犹如一场与未知对弈的拼图游戏。每一个“此路不通”的标识，都在为最终的抵达积蓄经验和力量。对于那些研究方向尚不明晰、方法理论尚未成型、失败风险较高的基础研究领域，理应给予更多包容，建立完善允许试错、奖励探索的评估体系，以“不以一时成败论英雄”的远见和“请再试一次”的鼓励，让敢于尝试的人无所顾虑，让敢于探索的人埋头赶路。

　　当前全球竞争进入创新“无人区”，我们既要沉下心来做原始创新，也要紧盯科技最前沿抢占制高点。在“十五五”新征程上，用“无用之用”撑起科技的筋骨，真正把科技发展主动权牢牢掌握在自己手里，稳稳走好中国式现代化的每一程！