2016年成功发射升空世界首颗量子科学实验卫星“墨子号”并被写入党的十九大报告；2017年世界首条远距离量子保密通信干线“京沪干线”开通……一系列令世界瞩目的“首次”背后，都能看到一个人的身影，那就是中国科学院院士潘建伟。

　　1996年，潘建伟，一个从浙江东阳走出的农家子弟，在获得中国科技大学理论物理学士和硕士学位后，来到维也纳大学攻读博士学位，师从量子力学世界级大师塞林格。在那里，他许下了“在中国建一个世界一流的量子光学实验室”的愿望。

　　2001年，他回到中国科大开始筹建实验室、组建研究团队。随着队伍的壮大，潘建伟团队的科研能力与实力快速提升。从最初实现多个光量子纠缠，到2016年“墨子号”量子科学实验卫星发射成功，随后又在国际上率先实现了千公里级星地双向量子纠缠分发、星地高速量子密钥分发、地星量子隐形传态三大科学目标，潘建伟团队在量子通信领域已经代表中国实现了由“跟跑”向“并跑”和“领跑”的跨越。

　　2020年12月，《科学》杂志公布了中国“九章”的重大突破。这台由潘建伟等学者研制的76个光子的量子计算原型机，推动全球量子计算的前沿研究达到一个新高度。尽管“九章”的算力已快得惊人，但它只是在量子计算第一阶段树起了一座里程碑，对于潘建伟而言，科学的高峰仍有待继续攀登。