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90后创客拓疆智能睡眠领域 你的睡眠我能懂
2015年11月24日 06:55:25 来源: 浙江在线-浙江日报 浙江日报记者戴睿云 见习记者周洲

  神灯生物科技开发的智能眼罩。

   浙江在线11月24日讯 (浙江日报记者戴睿云 见习记者周洲)总经理、在读博士、脑电波科技……当这些标签贴在眼前这位“90后”的创业者身上时,你是否会和我一样发出一声惊叹。

  这位创业者名叫蒋明达,是浙江大学自动化控制专业的在读博士。2014年上半年,蒋明达休学了,目的只有一个:成立一个属于自己的公司——“神灯生物科技”。

  怀揣着对脑电波技术的热爱,蒋明达和最初的两位创业伙伴,开启了对脑电波应用的探索之旅。10月25日,作为公司的第一款脑电波产品,神灯智能眼罩正式发布。在不久前,神灯科技刚刚完成了千万元的PreA轮融资,距离上一轮天使投资恰好是11个月。

  智能眼罩的横空出世,盯上的是现代人饱受睡眠困扰的需求痛点。目前,这支创业团队还在发展壮大。而在蒋明达看来,这仅仅只是个开始:当脑电波触电商业,将大有空间可为。

  脑电波里有商机

  “脑电波,是大脑的语言,它记录大脑活动时的电波变化。”

  2009年,蒋明达在高中物理奥林匹克竞赛中脱颖而出,并于次年保送浙江大学,入读自动化专业。高中时期,蒋明达第一次接触到了“脑电波”的概念。看到这三个字,蒋明达的脑海里,似乎浮现出科幻电影《黑客帝国》里,人工智能大展拳脚的场景。

  此后,蒋明达一头扎进脑电波领域。在学校的实验室,蒋明达第一次在自己的脑袋上,贴上了感应电极。看不见、摸不着的脑电波,瞬间转化成了一条细长的曲线,在显示屏上有节奏地跳动着。

  这着实让蒋明达兴奋了好久:原来看似虚无缥缈的脑电波,也是可以被记录、被量化的。随后,蒋明达产生了更为大胆的想法:如果能够随心所欲地操控自己的脑电波,岂不是很酷!

  2011年,蒋明达远赴英国曼彻斯特大学,钻研脑电波。回国后,蒋明达设计出了一款意念控制的智能轮椅,坐着的人接上32个感应电极,通过在脑海中模拟握拳的情形,电极就能捕捉到脑电波的峰值差异,进而控制轮椅的进退。

  “如果智能轮椅能够问世,让高位截瘫患者能自由出行,那该多好。”说者无意,听者有心。原本用于参加科研竞赛的智能轮椅,让蒋明达意识到:脑电波并不是束之高阁的事情,应该被商用化。

  2014年,成绩优异的蒋明达获得了硕博连读的资格,但蒋明达做出一个让家人大跌眼镜的决定:博士休学,投身创业。尽管遭致全家人的反对,但蒋明达不为所动,他坚信:当脑电波触电日常生活,大有空间。

  为实现自己的创业理想,蒋明达开始寻找“中国合伙人”。在读硕士汪嘉恒,是浙江大学电气工程系的“风云人物”,曾因首度破解特斯拉汽车安全系统而名声大噪。为了拉其入伙,蒋明达三顾茅庐。随着“创业达人”胡宸瀚的加入,这支“90后”的创业团队招兵买马、初具雏形。

  创业之路不平坦

  2014年6月,3名浙江大学的在读学生,用20万元的初始资金,成立了皮秒科技公司。次年1月,公司更名为神灯生物科技。

  “取名神灯,因为神灯是一个心想事成的东西,就像能实现梦想的脑电波。”高高瘦瘦的蒋明达,戴着一副黑框眼镜,说话的时候,眼神里充满着笃定。公司命名为“神灯”,也颇有向偶像致敬的意味。“阿里巴巴的名字也来自《一千零一夜》,我们也想创造商业神话。”蒋明达说。

  梦的背后,是冰冷的事实:要想打开实验室的大门,顺利走进市场,还有一段曲折的路要走。

  和所有初创团队一样,他们也在为打造什么样的产品伤透了脑筋。起初,神灯科技的目标并非健康类产品,而是想成为一家平台型公司,对接玩具厂商等商家,提供脑电方面的技术解决方案。

  2014年,团队研发的一款意念控制赛车问世。用户带上思维环,就能用意念控制小车前进或者转弯。在这过程中,注意力越集中,小车前进的速度就越快。其中的原理,就是脑电波检测和转换的核心芯片。但是,在不少公开场合展示的时候,这款意念控制赛车总是不够稳定。

  “2015年初,我们陷入了困境,大家都在讨论脑控玩具的发展前景”。团队最后忍痛割爱,放弃了意念赛车,开始尝试其他领域。期间,公司又经历了合伙人出走的阵痛。迫于学业压力,两位合伙人选择了离开。“看着他们离去的背影,真的是挺痛苦的”。首席运营官胡宸瀚无不惋惜地说。

  面对重重阻碍,蒋明达始终记得第一次见到脑电波型时的兴奋劲。愈挫愈勇的神灯团队,下定决心要啃下这块“硬骨头”:无论出现什么困难,都要把脑电波的创业梦做到底。

  做好“睡眠管家”

  10月25日,作为公司的第一款脑电波产品,神灯智能眼罩正式发布。在不久前,神灯科技刚刚完成了千万元的PreA轮融资,距离上一轮天使投资恰好是11个月。“神灯”团队最终拍案于智能睡眠领域,理由很简单:脑电波最早应用于睡眠领域,这方面的技术也较为成熟。

  在神灯科技公司,记者见到了这款神奇的智能眼罩。外眼罩的质地很柔软,拿在手上,活像一款能够随意弯曲的墨镜。摘下眼罩后,记者在眼罩的背面发现了4颗银灰色的“小纽扣”。而刚才佩戴的时候,却没有明显地感觉到“小纽扣”的存在。

  “这4个导电银纤维,分别是用于功频干扰、采集脑电波和生物闭环反馈的。”据蒋明达介绍,智能眼罩最大的亮点,是能够辅助人们进行睡眠。当眼罩检测到用户进入到了深度睡眠,就会发射生物电,刺激曲线的峰谷和峰底,从而延长深度睡眠的时间。

  从医学的角度上,浙江大学附属邵逸夫医院精神卫生科的医生孙毅认为这是可行的:“它属于一种反馈治疗,给人体某种刺激后,诱导它进入深度睡眠。”

  神灯团队研发的眼罩,虽然只有2个用以采集脑电波的电极,但却有着较为优质的采集数据。不为人知的是,为了找到这两个最佳的脑电波采集点,整个团队足足花了5个月的时间。“那时候还是冬天,一帮人剃光了头发,在脑袋上不停地贴电极、不断地做尝试。”想起那段时光,蒋明达记忆犹新。

  团队在辅助睡眠方面的有益探索,也引起了医院方的兴趣。杭州市第七人民医院老年睡眠障碍研究室主任赵学明告诉记者,生物电对睡眠的影响相对明显。如果产品在临床上能够促进睡眠的改善,对患者来说将是一个福音。

  值得一提的是,智能眼罩使用的是自主研发的芯片。市面上,大多数智能产品的生物电传感器,来自于美国的一家科技公司。“神灯”团队舍近求远,为的是能够拿到更多未经处理的原始数据,掌握行业话语权,更好地拓疆智能睡眠领域。经过半年的努力,他们做到了。自主研发的芯片经扩展后,可接通的电极通道多达256个。目前,包括芯片在内,公司共有4项发明专利已向国家提出申请。

  面对未来,“神灯”团队需要解答的问题还有很多。而这群年轻的创客,选择“与问题死磕到底”。在他们眼里,眼罩采集的数据还有更大的价值。“在后端服务器,我们会搭建一个专注睡眠的大数据平台。这些睡眠数据,可以提供给医院、睡眠反馈药物的服务商等,造福睡眠困难群体。”蒋明达说。

标签: 创客|睡眠|90后 责任编辑: 杨静涛
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