中国企业500强、执中国汽车零部件业牛耳的国际化大型企业、中国民营企业的标杆，这是万向集团在今日中国企业界之地位，更是其崛起于乡间，奋斗50余年之结果。

　　1969年，24岁的鲁冠球变卖了自己准备盖房的材料，筹借了4000元，带领6个农民，在一间84平方米的旧厂房里，以一只火炉、几把榔头，创办了萧山县宁围公社农机修配厂，开始了艰苦的创业。改革开放后，中国汽车市场开始起步。1979年，鲁冠球将工厂改名为萧山万向节厂(万向集团的前身)，将企业生产的方向确定为汽车零部件。在次年举办的全国汽车零部件订货会上，鲁冠球带去的“钱潮牌”万向节一炮打响，吸引了全国各大汽车厂商的关注。从此，“钱潮牌”产品牢牢占据全国65%以上的市场。

　　1983年，农业生产责任制也开始向企业管理领域延伸，鲁冠球率先与乡政府签订承包合同，成为省内第一个实行个人风险承包的乡镇企业。不久，万向节厂被中国汽车总公司列入全国3家万向节定点厂之一。1989年2月，万向被国务院确定为全国10家国家级股份制规范化试点企业之一。1990年10月，万向集团正式成立，并成为浙江省计划单列集团，鲁冠球成为集团的法人代表，任董事局主席。同年，鲁冠球提出“大集团战略、小核算体系、资本式运作、国际化市场”的战略方针，万向的发展进入了快车道。1994年，万向集团控股的“万向钱潮”股票在深交所上市，成为中国第一家上市的乡镇企业。同年，万向美国公司成立。2001年8月，万向成功收购美国纳斯达克上市公司UAI，开创了中国民营企业收购海外上市公司的先河。

　　如今，万向集团已发展成为拥有26家海外企业、32家专业制造企业、控股4家上市公司的大型企业，竞争实力在中国零部件行业位居第一。到2010年，万向集团实现营业收入661.38亿元，利税37亿元，出口创汇138.2亿元。

　　(省委党史研究室供稿)